Asus Zenbook UX430 (UX430UQ) review -ultraportabil compact pentru utilizatorul obișnuit

Majoritatea laptopurilor existente pe piață au o ramă groasă, inestetică, în jurul ecranului. Cei de la Dell au avut succes cu seriile XPS de laptop-uri premium ce au schimbat această paradigmă a domeniului, fiind laptopuri cu o margine de doar câțiva milimetri în jurul ecranului.

Doi ani mai târziu, și alti producatori si-au dat seama că această idee care duce la realizarea unor laptopuri mai compacte nu e deloc rea, iar unul dintre aceștia a fost Asus.

Astfel ajungem la seria Zenbook UX430 despre care vom discuta în articolul de față, un laptop portabil clamshell cu ecran mat de 14-inch, format relativ compact, siluetă subțire, tastatură iluminată și hardware de ultimă oră: procesoare Intel Core U Kaby Lake, memorie RAM DDR4, stocare SSD rapidă și, opțional, grafică dedicată.

Trebuie să insistăm asupra dimensiunilor și greutății acestui laptop, pentru că în ciuda faptului că are un ecran de 14-inch, nu este mai mare sau mai greu decât majoritatea Zenbook-urilor de 13-inch cu care producătorul taiwanez ne-a obișnuit în ultima vreme. Nici prețul modelelor UX430 nu este unul ieșit din comun, pornind de la circa 4500 de lei, la fel ca multe dintre versiunile de 13-inch, tocmai de aceea noi credem că această serie va atrage atenția multor potențiali cumpărători.

Impresiile noastre despre Zenbook-ul UX430 le veți găsi în rândurile de mai jos, cu bune și cu rele.

Specificații tehnice Asus Zenbook UX430

Iată principalele specificații tehnice ale noului ultrabook Asus. De menționat că noi am testat modelul UX430UQ, versiunea ce vine cu grafică Nvidia GT 940MX, însă cei ce nu au nevoie de performanțe grafice în jocuri vor putea opta și pentru modelul UX430UA, cu grafică Nvidia HD 620 și un preț ceva mai bun.

Ce ne-a plăcut

Asus Zenbook UX430 are o structură internă din plastic, însă este imbrăcat în aluminiu la exterior, astfel că oferă un aspect robust. Totuși, tastatura și capacul par să aibă o flexibilitate mai mare decât în cazul altor produse din gama Zenbook.

Important de menționat că modelul pe care l-am avut la test are capacul acoperit cu o suprafață lucioasă care la atingere se simte precum sticla, dar care în același timp este mai rezistentă decât sticla. Asus numește această tehnică “nano-imprinting lithography” (NIL), iar suprafața are ca dezavantaje și faptul că este lucioasă și atrage amprentele. Vestea bună este însă că această suprafață lucioasă este folosită doar pentru versiunile de culoare Royal Blue (cea pe care am avut-o și noi la test) și Rose Gold a Zenbook-urilor UX430. În schimb, versiunile de culoare Quartz Gray și Shimmer Gold au un capac din aluminiu polishat, precum Zenbook-urile normale lansate în ultimii ani.

Recomandarea noastră este să alegi una dintre versiunile cu capac din aluminiu, pentru că acestea sunt în opinia noastră mai elegante, mai rigide și mai ușor de întreținut.

Indiferent de versiunea pe care o alegi, Asus UX430 iese în evidență prin formatul compact. Ultrabook-ul are dimensiunile unui Zenbook de 13-inch, însă beneficiază de un ecran de 14-inch datorită ramelor înguste din stânga și dreapta, după o strategie preluată de la Dell XPS 13. Datorită formatului compact și a greutății reduse de numai 1.25 kg, ultrabook-ul este ușor de apucat și de transportat. Balamaua are brațe metalice atașate la un mecanism metalic, astfel că pare să fie rezistentă și rigidă, iar efectul este că nu poți să ridici ecranul cu o singură mână.

La interior, suprafața este realizată dintr-un aluminiu anodizat mat, iar palm-restul este generos în dimensiuni. Pe spate există 4 piciorușe din cauciuc pentru aderență și două speakere, în timp ce evacuarea aerului se face, la fel ca în cazul multor altor Zenbook-uri, prin fantele poziționate în spatele balamalei.

Cei mai mulți conectori au fost amplasați pe partea stângă, și aici ne referim la portul de încărcare pentru baterie, la porturile USB 3.0 și USB 3.1 Type C fără suport pentru Thunderbolt, la micro-HDMI și la jack-ul pentru căști. Pe partea drapta există un slot USB 2.0 și un cititor de carduri SD, pe lângă câteva LED-uri de stare.

Tastatura beneficiază de taste pătrate de 15×15 mm bine spațiate între ele, cu o cursă de 1.5 mm și un feedback excelent. Datorită materialelor de calitate, a gradului de rezistență și a modului de apăsare, tastatura este mai bună decât a altor modele Zenbook și a generat puține erori de redactare chiar și în cazul textelor lungi. În plus, tastatura este silențioasă și poate fi iluminată pe 3 niveluri, în timp ce layout-ul este unul tipic pentru Asus, cu butonul de Power integrat în colțul dreapta-sus, lângă tasta Delete.

La rândul său, trackpadul este realizat din sticlă, este plăcut la atingere și ușor de identificat și pe timp de noapte, întrucât este ușor coborât față de nivelul palmrestului. Experiența de utilizare a fost plăcută, fără să apară erori în cazul gesturilor și fără sărituri ciudate din partea cursorului. Click-urile fizice sunt destul de zgomotoase, dar probabil că nu le vei utiliza prea des. Interesant este că trackpadul integrează și un cititor de amprentă, pe care îl poți folosi pentru a te loga în Windows semnificativ mai repede decât să introduci o parolă lungă.

Trackpadul integreaza un senzor de amprenta

Așa cum spuneam, Asus a optat pentru un display de 14 inch cu rezoluție 1920×1080 pixeli. Display-ul IPS nu este touch, astfel că nu are reflexii neplăcute și nici nu strălucește în lumină. În plus, acesta oferă luminozitate ridicată, un contrast bun și unghiuri ample de vizualizare, dar și culori reprezentate cu acuratețe. Singura problemă este că are o tentă ușor albăstruie.

Iată și valorile obținute cu colorimetrul de test:

• Producător ecran: Chi Mei CMN14D2 (N140HCE-EN1);
• Acoperire: 100% sRGB, 73% NTSC, 79% AdobeRGB;
• Gamma: 2.0;
• Luminozitate maximă în mijlocul ecranului: 331 cd/m2 la priză;
• Contrast la luminozitate maximă: 810:1;
• Punct de alb: 7500 K;
• Negru la luminozitate maximă: 0.41 cd/m2;
• DeltaE medie: 1.17 necalibrat, 0.83 calibrat.

Ecranul se rabatează la 145 de grade, suficient de mult pentru a-l utiliza pe birou, dar și în pat, și include și un senzor de lumină, care în medii întunecate ajustează frecvent luminozitatea, motiv pentru care este o idee bună să-l dezactivezi.

Pentru platforma hardware, în cazul unității noastre de test, Asus a optat pentru un procesor Intel Core i7-7500U din noua generație Kaby Lake, cuplat cu 16 GB RAM DDR4, un SSD M.2 SATA 3 cu capacitatea de 512 GB și placă video internă Intel HD 620 acompaniată de placa video dedicată Nvidia GT 940MX cu 2 GB RAM.

Deloc surprinzător, platforma hardware oferă performanțe bune atât în activități de rutină, cât și la nivel de multitasking, inclusiv în cazul unor sesiuni intensive de browsing și în aplicații software pretențioase precum Photoshop, Eclipse sau Premiere. Totuși, înainte de a începe lucrul prima oară, nu uita să dezinstalezi aplicațiile bloatware preinstalate.

Iată și rezultatele obținute într-o serie de programe benchmark:

• 3DMark 11: P2314;
• 3DMark 13: Cloud gate – 6562, Sky Driver – 5385, Fire Strike – 1405;
• PCMark 08: Home Convențional – 2912;
• Geekbench 3 32-bit: Single-Core: 3607, Multi-core: 7691;
• Geekbench 4 64-bit: Single-Core: 4355, Multi-core: 8400;
• CineBench 11.5: OpenGL 48.85 fps, CPU 3.70 pct, CPU Single Core 1.61 pct;
• CineBench R15: OpenGL 65.30.70 fps, CPU 337 cb, CPU Single Core 137 cb;
• x264 HD Benchmark 4.0 32-bit: Pass 1 – 121.67 fps, Pass 2 – 21.73 fps.

Placa video dedicată nu este una de top, astfel că gestionează bine în special jocurile mai vechi. De altfel, vorbim despre o versiune îmbunătățită a plăcii Nvidia 840MX lansată cu 3 ani în urmă, astfel că în cazul jocurilor lansate în ultimii 2 ani va trebui să reduci nivelul detaliilor și, uneori, chiar rezoluția, pentru a obține un framerate de 30 de cadre pe secundă. Iată și performanțele obținute în jocuri, cu mențiunea că am adăugat în tabel și rezultatele obținute cu Nvidia 840MX, dar și cu placa video internă disponibilă pe variantele Zenbook UX430UA.

Prin urmare, dacă intenționezi să te joci ocazional fără să ai mari pretenții, este de preferat să apelezi la versiunea UX430UQ a acestui laptop, care include și placă video GT 940MX, mai ales că diferența de preț față de modelele UX430UA nu este prea mare (detalii mai jos).

Decizia finală trebuie să o iei înainte de achiziție, întrucât singurele componente pe care le poți înlocui pe aceste laptopuri sunt unitatea de stocare și chipul Wi-Fi.

Unitatea de stocare si modulul Wi-Fi pot fi inlocuite

Este însă puțin probabil să înlocuiești modulul Wi-Fi Intel 8260 AC, întrucât acesta oferă viteze bune atât în apropierea routerului, cât și la o distanță de circa 10 metri cu 2 pereți despărțitori. În plus, nu am remarcat situații în care semnalul să scadă.

Sistemul audio este performant pentru această clasă, mai ales dacă păstrezi profilul Music în cadrul aplicației AudioWizard. Volumul generat este ridicat, de 83 dB, și există chiar și un ușor bass. În plus, prin modul în care au fost amplasate, difuzoarele nu sunt acoperite nici atunci când lucrezi cu laptopul pe genunchi.

La rândul ei, camera web oferă imagini decente, cel puțin atât timp cât mediul înconjurător este luminat corespunzător.

Zenbook UX430UQ include un acumulator Li-Ion cu capacitatea de 50 Wh, iar acest lucru permite obținerea unei autonomii bune, cu excepția cazului în care te joci. Iată la ce te poți aștepta în funcție de modul în care folosești ultrabook-ul:

• 8 ore și 20 de minute – browsing foarte uşor şi editare de texte în Google Drive, Balanced Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON;
• 8 ore și 25 de minute – video 1080p fullscreen pe Youtube în Internet Explorer, Balanced Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON;
• 10 ore și 25 de minute – video MKV 1080p fullscreen în aplicaţia Movie, Balanced Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON;
• 9 ore și 35 de minute – video MKV 4K fullscreen în aplicaţia Movie, Balanced Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON;
• 4 ore şi 15 de minute – browsing agresiv în Edge, Balanced Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON;
• 1 oră și 30 de minute – jocuri, High Performance Mode, ecran la 30%, Wi-Fi ON.

Pentru o încărcare completă, acumulatorul are nevoie de circa 2 ore și 15 minute.

Asus UX430 ofera performante de top

Ce scârțâie

Asus Zenbook UX430 se dovedește unul dintre cele mai bune ultrabook-uri din gama Zenbook, însă asta nu înseamnă că nu este lipsit de probleme.

Așa cum spuneam, evită versiunile cu capac lucios și optează în schimb pentru variantele cu capac din aluminiu. În rest, singura problemă de design este că marginile de pe spate sunt destul de ascuțite și te pot deranja în unele situații.

Marginile laptopului sunt destul de ascutite

Pe de altă parte, va trebui să menționăm sistemul de răcire enervant.

Ventilatorul este activ în permanență, inclusiv atunci când folosești laptopul pentru sarcini de rutină, și îl vei auzi într-o cameră liniștită. E drept că astfel laptopul atinge temperaturi exterioare scăzute în utilizarea de zi cu zi, însă consider că un portabil premium ar trebui să fie capabil să funcționeze pasiv in task-urile de zi cu zi. Dell-ul XPS 13 o face, și este un notebook mai compact decât acest Zenbook. Din păcate, profilul agresiv al ventilatorului este un neajuns tipic Zenbook-urilor, fiind întâlnit pe toate modelele testate de mine în ultima vreme. Și chiar dacă ea ar putea fi teoretic rezolvată cu un update de BIOS, în trecut nu a fost adresată niciodată de către cei de la Asus.

Ventilatorul devine și mai zgomotos dacă te joci sau utilizezi aplicații mai solicitante, iar carcasa metalică se încălzește puternic, până în punctul în care mâinile îți vor transpira pe tastatură, însă aceste aspecte sunt de înțeles în cazul unui portabil subțire cu grafică dedicată și procesor Intel Core i7.

Dezactivarea plăcii video dedicate conduce la o scădere a temperaturilor, însă nu atât de mult precum ne așteptam, așa cum poți observa din imaginile de mai jos (aferente funcționării versiunea UX430UA în load):

Preț Asus Zenbook UX430UQ și disponibilitate

Versiunea pe care am avut-o la test, cu procesor Intel Core i7-7500U din noua generație Kaby Lake cuplat cu 16 GB RAM DDR4, un SSD M.2 SATA 3 cu capacitatea de 512 GB și placă video internă Intel HD 620 acompaniată de placă video dedicată Nvidia GT 940MX cu 2 GB RAM, costă circa 6000 lei și vine cu Windows 10 în magazinele din România.  Alternativ, o versiune similară, dar cu SSD de 256 GB, costă circa 5600 lei.

Urmând acest link veți putea găsi configurații și prețuri acutalizate valabile în mpmentul în care citiți articolul.

În varianta cu procesor Intel Core i5-7200U, 8 GB RAM, SSD de 256 GB și placă video Nvidia GT 940MX, laptopul costă circa 4500 lei și este disponibil atât cu capac lucios, cât și cu capac din aluminiu. De altfel, aceasta este configurația ce considerăm că oferă cel mai bun raport preț/performanțe utilizatorului obișnuit, procesorul Core i5 făcând față cu brio cerințelor uzuale și jocurilor.

În plus, dacă optezi pentru o configurație similară dar fără placă video dedicată (Zenbook UX430UA), prețul configurației menționate mai sus scade la circa 4200 lei. Rămâne la latitudinea ta dacă merită să plătești circa 300 de lei în plus pentru placa video dedicată, în funcție de cât de importante sunt jocurile pentru tine.

Asus UX430 este disponibil in mai multe configuratii

Concluzii

Pentru utilizatorul normal, ce dorește un laptop portabil performant, bine făcut și cu autonomie bună, dar la un preț corect, seria Zenbook-ul UX430 este cea mai reușită creație a celor de la Asus până în acest moment. Noi recomandăm versiunea cu capac din aluminiu, disponibilă pe argintiu, în configurația cu procesor Core i5, 8 GB de RAM și SSD 256 GB, cu prețul de circa 4200 de lei pentru modelul UX430UA, sau circa 4500 de lei pentru versiunea UX430UA cu grafică dedicată.

Veți obține un notebook ușor și bine construit, cu un ecran mat luminos, o tastatură foarte bună, performanțe solide și autonomie de 5-10 ore în funcție de utilizare.

Comportamentul ventilatorului este aspectul cu care va trebui să vă obișnuiți, și poate pe voi nu vă va deranja atât de tare faptul că pornește tot timpul și se aude acolo, în fundal. Eu sunt un maniac al silențiozității și tocmai de aceea am devenit foarte sensibil la acest aspect. Exceptându-l, va trebui să vă obisnuiți și cu ideea că veți avea nevoie de un adaptor pentru a putea conecta laptopul acesta la un TV prin HDMI, cu faptul că versiunle cu capac NIL lucios sunt un magnet pentru amprente, precum și cu tempraturile mari atinse de carcasă atunci când veți juca jocuri.

Dar dacă puteți accepta aceste inconveniente, multe dintre ele de înțeles pe un astfel de laptop compact și subțire, mă aștept să vă înțelegeți grozav cu Zenbook-ul UX430, el fiind în opinia noastră unul dintre cele mai interesante ultraportabile ale momentului.

UX430 este unul dintre cele mai bune ultrabook-uri Zenbook

Pro

• construcție de calitate
• ecran excelent
• tastaturi și trackpad de calitate
• performanțe bune
• autonomie ridicată

Contra

• capac lucios pe unele versiuni
• ventilator zgomotos
• încălzire puternică în aplicații solicitante